德国工业革命的发展历程
1848年革命以后,德国城乡封建残余进一步被削弱,关税同盟的影响日益增强。
50～60年代,轻工业和重工业都迅速增长。工业棉花消费量和机器织布机各增加几倍,工厂制度在棉纺织业中和缫丝方面已占统治地位。蒸汽机得到普遍应用。在国家资助下进行了大规模的铁路建设，这刺激了煤铁工业的技术革新和机器制造业的成长。煤矿中开始大量采用蒸汽机，黑色冶金方面广泛利用焦煤德国产业革命以及引进贝塞麦炼钢法和托马斯炼铁法等新技术。
1861年，机器制造厂的工人总数近10万，有些机器工厂的规模已不下于英国的同类工厂。
1850～1870年,德国的蒸汽机动力由26万匹马力增至248万匹马力,煤产量由670万吨增至3400万吨，生铁产量由21万吨增至139万吨，钢产量由6000吨增至17万吨,铁路线长度由5822公里增至 18876公里。
1870年，德国境内先进地区已基本上完成了产业革命，德国在世界工业总产量中的比重升到13.2%，超过了法国，从而进入先进资本主义国家的行列。
德国充分利用了它的重工业发展的优势，在其他产业部门迅速地赶上并超过了英国和法国等最早起步的工业国家。其具体的一些指标为：1，在不太长的时期内建立了它的十分完整的铁路系统，其铁路长度从1870年的18887公里增至1912年的60521公里；2，建立了一支世界上最庞大的商业贸易舰队，其蒸汽动力的船只从1871年的81994万吨增至1913年的4380348万吨，3，迅速地扩大了自己的机械制造工业，使德国在很短的时间内成为世界最大的机器输出国之一，而军事工业在机械工业中所占的重要性也在日益增加。1912年，克鲁伯公司在埃森就雇佣了68300工人。在同一时期，德国的电气工业和化学工业也得到了长足的发展。从雇佣的人口看，这两个行业的工人总数并不是很多，但由于其拥有的先进技术和进一步发展的潜力，使其的重要性远远超过了它们在工业中所占的比例。
事实上，早在德意志帝国建立以前，德国的一些重要企业就已经开始发展起来了。1816年，德国最早的铸钢厂之一的克鲁伯工厂因为负债而停产，1818年其创始人弗里德里希·克鲁伯使它恢复生产后，在1826年被迫将工厂转交给他的儿子，但情况仍然没有起色。所幸的是在德意志关税同盟建立后，德意志的经济开始起步，1834年，由于铁路的修建，克鲁伯接受第一批铸钢车轮的订货，于是，工厂的转机出现并开始了真正的发展。1831年，其工厂的工人才11人，1849年已经增加到683人，至19世纪中叶已经超过了1700人。而这时克鲁伯已经不但供应车轮，而且还生产火炮，并且有半数以上是供应外国的。
电气工业的发展是与威纳尔·冯·西门子和埃米尔·拉特瑙的名字联系在一起的。西门子是一个灵巧的发明家，他在1867年设计并制造了发电机并将其用于电气化铁路上。在与西门子的合作下，拉特瑙在1883年成立了德国爱迪生电气公司，后来逐渐脱离了西门子而成为独立的德国通用电气公司。这两个公司推动了德国电气工业的发展，并具有强大的技术创新能力。
化学工业的起步不同于电气工业，这是因为德国早已形成了化学实验的传统。不过，化学工业的决定性发展是在德意志帝国时期内完成的，很多化学工业后来合并为德意志中央染料公司并一直保持到现在。这个染料公司在德国的化学工业中一直处于十分领先的地位，德国的染料、化学制药以及其他的化工产品在此期间也得到了迅速的发展，加上德国在基础科研方面的实力，使德国的化工产品享有了国际性的声誉。
正是由于这些大公司的规模性发展，使德国的工业能够后来居上，迅速地赶上并超过了先起步的英法等国。
