阳春白雪这个成语的典故来源于南朝陈慧妃见到的景象。
陈慧妃是南朝梁武帝的皇后。某日，她带着一群宫女游玩时，在阳春三月的一个清晨，看到山间白雪皑皑、阳光明媚，这美景让她忘记了一切烦恼和忧愁，非常高兴，便用“阳春白雪”来形容这美景。
后来，“阳春白雪”被作为常用的形容词，用来赞美风景绝佳、景色宜人、气息清新的景象。
在后来的历史长河中，“阳春白雪”成为了一个美好的寓意，被人们用来比喻人生、爱情、友谊等。它意味着无私的爱情、纯真的友谊、高尚的品性等。
宋玉是战国后期楚国的一位文人。楚王听别人说了他一些坏话，就把宋玉找来问道：“先生的行为恐怕有些不检点的地方吧!为什么许多人都对你不满意呢?”
宋玉答道：“先让我说件事吧!有一个歌唱家在京城歌唱。开始唱的是楚国最流行的民间歌曲《下里巴人》，这时有好几千人跟着唱。后来他又唱起比较高深的《阳阿薤露》，跟着唱的就只有几百人了。当他再唱起高雅的歌曲《阳春白雪》时，跟着唱的就仅有几十人了。最后他唱起五音六律特别和谐的最高级的歌曲，能跟着一块唱的人就仅仅几个人了。可见歌曲越是高深，能跟着唱的人就越少啊!”接着，宋玉又说：“文人之间也是一样。那些杰出的人物志向远大，行为高尚，怎能被一般人理解呢?我的情况正是这样啊!”.楚王听了宋玉这番狡辩，就没有再追问下去。
成语“阳春白雪”“下里巴人”就是从这个故事来的。“阳春白雪”后来就用来代表高雅的文艺作品，用“下里巴人”代表通俗浅近的文艺作品。这两个成语可以单独使用，也常常在一起对比地使用。
