一般飞在大气层的平流层。
地球的大气层分为对流层,平流层,高空层。对流层高度在一万米以下,这种高度空气对流明显,气象条件复杂。而高空层在两万米以上,空气稀薄,也不利于飞机飞行。只有平流层对于飞机飞行比较有利,所以飞机一般飞在大气层的平流层。
飞机一般在万米以下的对流层中飞行。
最贴近地球表面的一层是对流层,高度从海平面起一直到大约11000米止,其顶界是随纬度、季节等情况而变化的。
对流层的主要特点是,空气温度随着高度的增加而降低,因而又称为变温层,平均而言高度每上升1000米,气温约下降6.5℃。与此同时,气压也随高度的增加而降低。由于几乎所有的水蒸气都集中在这一层大气内,再加上大量的微粒,因而,这里也是风云变幻最为剧烈的一层。
从大约11000米的高度起,直到30500米左右为同温层,又称为平流层,其大气温度基本不变,平均保持在-56.5℃上下。
该层大气几乎不存在水蒸气,基本上没有云、雾、雨、雹等气象变化的现象,这对飞行器的平稳飞行是非常有利的。不过,由于空气密度很小,飞机在这一高度层上又不适宜机动飞行。