《儒林外史》是中国古代最优秀的社会讽刺小说,成功地塑造了两个典型人物:范进和周进。这两位读书人有很多共同点:1、名字相似,都是单名一个“进”字(表明了他们的人生梦想就是“进学”,即考取功名);
2、出身都很低微,家贫如洗,一无所有(周进连老婆都娶不起,范进全靠岳父救济);
3、人生经历也差不多,都是“一哭,二闹,三上调”。
周进和范进都是儒林外史当中的两个老童生的故事。最先出场的是周进,周静鬓发花白,却仍没能考中秀才,只能在乡村中坐馆教书谋生,后来这个饭碗也砸了,可是天无绝人之路,跟随姐夫去省城一趟,在众位商人的资助之下,他参加恩科考试,改变了自己的命运,从此平步青云。
范进从年轻连考了几十次,一直考到年老也没有功名,恰巧周进做他的主考官,看他可怜,刻意认真读了好几遍他的卷子,才把他录取,并在以后继续指点鼓励他,范进后来终于中举,也改变了命运。
总之书中对这二人尽管有讽刺,在现实当中,也起到鼓励人们永不放弃的意思。