子时（23时至01时）：夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。鼠在这时间最活跃。
丑时（01时至03时）：鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。牛在这时候咀嚼白天没消化的食物。
寅时（03时至05时）：平旦，又称黎明、早晨、日旦等：时是夜与日的交替之际。老虎在此时最猛。
卯时（05时至07时）：日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。
辰时（07时至09时）：食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间。月亮又称玉兔，在这段时间还在天上。相传这是“群龙行雨”的时候。
巳时（09时至11时）：隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。蛇在这时候隐蔽在草丛中。
午时（11时至13时）：日中，又名日正、中午等。这时候太阳最猛烈，阳气达到极限，阴气将会产生，而马是阴类动物。
未时（13时至15时）：日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。羊在这段时间吃草。
申时（15时至17时）：哺时，又名日铺、夕食等。猴子喜欢在这时候啼叫。
酉时（17时至19时）：日入，又名日落、日沉、傍晚：意为太阳落山的时候。鸡於傍晚开始归巢。
戌时（19时至21时）：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等：此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。狗开始守门口。
亥时（21时至23时）：人定，又名定昏等定，又名定昏等：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。夜深时分猪正在熟睡。
古代一般12时辰的叫法分别是子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。
而且在古代把夜间分为五更,晚上的7点到9点为一更,9点到11点为二更,午夜11点到1点为三更。
