作用范围不同
指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位；指北针是一种用于指示方向的工具，广泛应用于各种方向判读，譬如航海、野外探险、城市道路地图阅读等领域。
指示位置不同
指南针主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的南极指向地球的南极；指北针的磁针的北极指向地球的北极，利用这一性能可以辨别指示方向。
指北针的使用方法
平面图有指北针怎么看朝向
平面图上的指北针图例是帮助人们定位的，在使用的时候，首先找到指北针在图纸上的位置，然后根据上北下南，左西右东的原理将图纸摆成正确的方位，即可看懂朝向。
指南针和指北针是指示方向的工具，它们的主要区别在于使用目的和设计形式。
1. 使用目的：
- 指南针：指南针是一种导航工具，用于确定地理北方向。它可以指示北方、南方、东方和西方方向，以帮助人们确定方位和导航。
- 指北针：指北针是指示地球磁北极和磁南极的工具。它主要用于测量地球磁场和地理北方向之间的差异。
2. 设计形式：
- 指南针：大多数指南针是圆盘形状，通常有一个移动指针和一个固定的刻度盘。移动指针指向磁北，而刻度盘上的刻度表示其他方向。
- 指北针：指北针通常是一个标有"N"和"S"的小型磁针，可以自由旋转。磁针会对齐地球磁场，并指示地理北方向。
使用方法：
- 指南针：将指南针平放并保持水平。指南针的移动指针会指向磁北，通过读取刻度盘上的刻度，可以确定其他方向。
- 指北针：将指北针平放，确保磁针自由旋转。然后，通过观察磁针与"N"指向的方向，确定地理北方向。
无论是指南针还是指北针，在使用时应避免靠近磁性物体（如手机、电脑等），以免干扰磁针的准确指示。
