1931年9月18日,日军发动九一八事变,侵占我国东北地区。开始了局部的战争,是广义上的抗日战争的开始。1937年7月7日,日军在今天北京的卢沟桥发动七七事变,开始了全面抗战,直到1945年8月15日,日本投降为止。
14年抗战(包括全面抗战8年和九一八之后的东北局部的抗战),干涸血痕,日军罪行累累,先是在各地制造大屠杀,比如震惊中外的南京大屠杀,致使30万同胞惨遭毒手。还有细菌战、三光政策等等。抗日战争,除了西藏、新疆、青海、甘肃、宁夏、陕西、四川、西康(今四川西部和西藏东部)外,其余省份均遭到了日军的蹂躏。
东北被日本占领了十四年。