语音的历时演变，音韵学术语。亦称“历史音变”。语音在历史上所发生的变化。语音的历时演变就好像木匠锯木头，每次都拿前一次锯下的木条做标准，结果第一根是1米，最后一根就可能是1.2米。
这种变化是在人们不知不觉之中发生的，所以应该属于渐变；这种变化又是在几十年、几百年，甚至几千年中形成的，所以被称为“历时演变”，或“历史音变”。参见“音变”。
语音演变规律性有三个明显特点：
1、语音演变具有其特定的语音条件。比如现代汉语里的“浊音清化”只发生在口音里的塞音和塞擦音，不涉及鼻音和边音以及擦音，更和元音没关系。再如语音变化受纯语音条件的限制发生整齐划一的变化.所谓纯语音条件,是指语音演变根据一定的语音条件发生变化,语法语义条件不起作用.如汉语中古音中的舌根音在 -i- 、 -y- 的前面腭化为舌面音,这一音变在大部分方言中都发生了,只要符合其语音条件就会发生这种腭化,至于带有这个音的词是什么意义,有什么语法功能都和演变没有关系。所以条件性是它的第一个特点。
2、语音演变规律只在一定的时间内产生作用。比如宁波话里的尖团音早已经合流完毕，但确实在宁波方言里存在着舌根音与齐齿呼拼合的情况如/ki/、/k'i/，这就要从语音演变的时间性特点来解释了，语音变化如果产生在语音规律起作用的时间之后，那么语音演变作用失效。所以时间性是它的第二个特点。
3、语音由于地域音系的不同导致在语音演变上各有特点，互不干预。如北方方言的音系普遍有浊音清化规律，但在吴语区、粤语区等其他方言区仍然有声母的清浊对立存在。而近代西方俄国形式主义语言学家提出的"波浪理论"也正体现了语音演变的地域性限制。所以地域性是它的第三个特点。
