银河在古代都有天河、银汉、星河、星汉、云汉等。
银河(the Milky Way;galaxy),是指横跨星空的一条乳白色亮带。银河在天鹰座与天赤道相交,在北半天球。银河在天球勾画出一条宽窄不一的带,称为银道带,它的最宽处达30°,最窄处只有4°~5°,平均约20°,这只是银河系中的一部分。
银河在中国文化中占有很重要的地位,早在汉朝的文献中就收录有著名的中国神话传说牛郎织女的故事。
以下是银河,在古代的叫法:
天河.王建《秋夜曲》:“天河悠悠漏水长,南楼北斗两相当.”
天汉.陆机《拟明月皎夜光》:“招摇西北角,天汉东南倾.”
星汉.曹操《观沧海》:“星汉灿烂,若出其里.”
星河.杜甫《阁晚》:“五更鼓角声悲壮,三峡星河影动摇.”
银浦.李贺《天上谣》:“天河夜转漂回星,银浦流云学水声.”
银湾.李贺《溪晚凉》:“玉烟青湿白如幢,银晚晓转流天东.”
云汉.李白《月下独酌》:“永结无情游,相期邀云汉.”
长河.李商隐《嫦娥》:“云母屏风烛影深,长河渐落晓星沉.”
绛河.杜审言《七夕》:“白露含明月,青霞断绛河.”