在《天龙八部》后传中，段誉含恨而终，虚竹惨死，乔峰重出江湖，打败慕容复。说到这里，大家一定很好奇在《天龙八部》后传中，江湖武林到底发生了什么。那么且听我细细说来。在《天龙八部》后传中，慕容复装疯卖傻，逃过了段誉的赶尽杀绝。但是慕容复回到慕容山庄，仍然不死心，意欲复国。当时慕容复得知大轮明王鸠摩智内功尽失，武功全无，而他手里握有易筋经和小无相功和少林七十二绝技秘籍，于是慕容复找到了鸠摩智，将鸠摩智杀人灭口，得到了神功秘籍。
慕容复闭关三月，最终神功大成，将易筋经神功、小无相功和他们慕容世家的斗转星移以及少林寺七十二绝技融会贯通，实力突飞猛进，然后慕容复此时想要将当年属于自己的女人重新抢过来，于是慕容复时刻关注着身在大理的王语嫣。当时段誉国事繁忙，而且朝中势力错综复杂，段誉需要平衡各方面的势力，因此段誉后宫又引进了一批新人，必须雨露均沾，这就让王语嫣深受冷落。当时段誉对于王语嫣的爱是矢志不渝的。
后来慕容复钻了空子，来到大理后宫，经常跟王语嫣讲他们小时候青梅竹马的事情，王语嫣本来对于慕容复就旧情未了，加上慕容复非常体贴，很快两个人就坠入爱河，后来段誉发现王语嫣与慕容复的奸情，于是要杀了慕容复，但是慕容复神功盖世，将段誉打成重伤，然后带着王语嫣跑了，就这样段誉被戴了绿帽，这都无所谓，最重要的是他深爱的王语嫣居然走的时候连头都不回，段誉十分伤心，重伤不愈，就这样段誉含恨而终。
后来王语嫣将段誉祖传的六脉神剑剑谱教给了慕容复，很快慕容复将六脉神剑练得出神入化，并且凭借深厚的内力，达到了六脉神剑的最高境界——万剑归宗，剑气可以不用手指射出，一运功全身剑气纵横，万箭齐发，十分厉害。当时西夏皇帝想要南下征宋，于是希望虚竹带领他的手下们搞定中原武林人士，因为一直以来，中原武林人士都是抵御外辱的中坚力量，西夏国多次挥军南下，都是因为中原武林人士从中作梗，最终无功而返。
但是虚竹身为大宋子民，不愿意出兵征宋。而那个时候慕容复神功大成之后，想要复国，于是要一统江湖武林，首先慕容复对中原武林的泰山北斗少林寺下手，由于慕容复神功盖世，少林高手们、包括扫地僧都被慕容复给杀了，就这样慕容复控制了少林。后来西夏皇帝听说慕容复控制了少林，于是提出了合作意向，当时西夏皇帝答应慕容复，只要慕容复控制了中原武林，与他里应外合攻打大宋，到时候帮助慕容复复国，慕容复果断答应。
为了不让计划泡汤，西夏皇帝让银川公主除掉虚竹。当时银川公主在虚竹饭菜里下毒，当虚竹身手剧毒，本来虚竹靠深厚的内力还能将剧毒逼出，当时此时慕容复出现，跟虚竹进行一场恶斗，最后导致虚竹没能腾出手逼毒，最后毒入肺腑，虚竹中毒很深，就这种痛苦的死去，可以说惨死。除掉虚竹之后，慕容复回到中原武林，准备一统江湖。当时很多人不听慕容复号令，于是慕容复滥杀无辜。但是令慕容复没想到的是，乔峰居然从天而降，要将他消灭。原来乔峰当年跳崖挂在大树杈子上，并没有死，而且神功大成。
乔峰当时内功方面已经练到极致，在内功方面无法再突破，于是乔峰转而修炼剑法，最终经历了利剑、紫薇软剑、玄铁重剑、木剑阶段，然后另辟蹊径，将剑法与内功融会贯通，达到了以气驭剑的无剑境界，慕容复跟乔峰大战了三天三夜，最终乔峰以降龙十八掌打败了慕容复，将慕容复武功废掉再也不能为祸武林，然后乔峰再次隐居山林，再后来在听说乔峰，他已经是号称独孤求败了！
