影片伊始，就运用了对比蒙太奇的手法。空洞的幽黑空间里殡仪馆老板包那萨拉出现在镜头前，独自叙述着自己的女儿的不幸遭遇，然后镜头慢慢推远，本片的主角教父，汤姆等人显现在眼前。与之不相同的是在压抑幽黑的书房之外，教父女儿康妮的婚礼，到处上演着一片欢庆愉悦的气氛。在此光与色上形成了对比。
其次是婚礼上喧闹的音乐声与办公室中毫无背景音乐的对白形成了声音上的对比。不得不说的是在影片开始的包那萨拉的就似独白一般的开场，一个长达3分41秒的长镜头的运用给人带来了一种不一样的真实感，在包那萨拉说话的瞬间开场音乐戛然而止，之后没有背景景乐的衬托，而背后漆黑的背景和镜头的推远也带给人一种遐想，随着镜头的拉远，出现了教父就似剪影一般的背影，即使是这样一个简单的背影，由于画面的考究分割，也足以凸显了教父在影片中的核心地位。就是这样一个平稳无痕，而又匠心别具的一个四分钟之久的长镜头，从殡仪馆老板包那萨拉到教父维多·克里昂的推远递进，这样精彩的叙事手法和拍摄技巧，不得不令人心生赞叹，因此这样的故事开端，被誉为“全球电影史上最经典的开场白”是毋庸置疑的。这从包那萨拉到教父背后的镜头推移，完成了影片的第一个画面。这是一个典型的主观镜头，用教父的视角来洞悉周围的一切。在教父的背影之后是一个反拍镜头，也是在这个时候教父的脸第一次出现在了镜头前，且对包那萨拉的恳求作了回答。之后又给了一个全景镜头，可以清晰的看到坐在沙发上的汤姆·哈根，正在喝酒的桑尼，以及幽暗书房里的陈设。开头的细腻的拍摄手法，也为整个电影的奠定了风格基调。
