板胡的弦通常是用细铁丝弦,也可以使用钢丝弦。
板胡的结构大部分和二胡相同,主要区别在于琴筒与千斤。琴筒又叫瓢,圆筒形,用椰子壳制作,也有用木质、铜质或竹筒的。千斤又叫腰马,因在琴杆中部支弦而得名,一般用牛角或红木制成扁形木片,用丝弦系在琴杆下铀到弦马的1/3处。
板胡使用的是1.5弦,即内弦空弦为1,外弦空弦为5。严格的来讲,秦腔的声调是升F,但根据实际情况的不同也有一定的出入。现在的秦腔演出大部分剧团连轴转,演员经常没有休息时间,所以为了照顾演员的嗓子,大都定的是F调,这样演员唱起来就比较轻松。