"灭门九族", 九族是指哪些亲属
1、父族四：指自己一族。也就是父亲上四代：父亲，爷爷，祖父，曾祖父。自己的下四代：自己本身，儿子，孙子，曾孙子。还包括叔叔、出嫁的姑母和他们的丈夫及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
2、母族三：是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。
3、妻族二：这就是妻子家的人。岳父一家人，就连岳母一家人也要包括。
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“九族”一说的出现，与封建社会的刑法制度有很大关系。封建社会实行残酷的株连法，一人犯法，尤其是犯大法，往往要被灭“九族”，即“株连九族”。不同时代，其社会、政治背景不同，对“九族”所指的说法也会有所不同。随着时代的变迁，今日“九族”之意有了很大变化，其亲属之意已经淡出，变成了对与之有关的一切人的泛称。
在明代，封建社会进入家族式时代。在整个官场中，一个人升官，全家社会地位上升，由于裙带关系，不仅升官者全家人获益，而且，七大姨八大姑都利益均沾，一荣俱荣，由此形成强大的家族势力。而在这种复杂的人际关系中，如果一个人犯有诸如谋反、杀君、谋大逆、大不敬等死罪，仅仅处罚当事人，是不够的，他的家族和亲族势力仍然存在，且由于身居高位，有了不满之后，对统治者的威胁更大。为了斩草除根，就有必要灭门九族。
