这是一篇典型的战争诗。诗人以袒露自身与主流意识的背离，宣泄自己对战争的抵触情绪。作品在对人类战争本相的透视中，呼唤的是对个体生命具体存在的尊重和生活细节幸福的获得。
这种来自心灵深处真实而朴素的歌唱，是对人之存在的最具人文关 怀的阐释，是先民们为后世的文学作品树立起的一座人性高标。
结构上，基本按时间顺序，写出一个被迫南征的兵士在出征前、出征时和出征后的复杂心理和行为，其中又插人回忆，形成往事与现实的强烈对比，在结构上形成顿宕。
尤其是最后一层，完全是直抒其情并皆以“兮”字结尾，仿佛一个涕流满面的征夫在异乡的土地上，对着苍天大声呼喊，对着远方的亲人诉说着内心的思恋和苦痛。
原文：
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。
爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
译文：
击起战鼓咚咚响，士兵踊跃练武忙。有的修路筑城墙，我独从军到南方。
跟随统领孙子仲，联合盟国陈与宋。不愿让我回卫国，致使我心忧忡忡。
何处可歇何处停？跑了战马何处寻？一路追踪何处找？不料它已入森林。
一同生死不分离，我们早已立誓言。让我握住你的手，同生共死上战场。
只怕你我此分离，没有缘分相会和。只怕你我此分离，无法坚定守信约。
赏柝：
这是描写的战争忧心忡忡的诗。
第一章“土国城漕”描写了筑城的艰苦。南行是指南下救陈，其艰苦就更甚了。
第二章“从孙子仲，平陈与宋”，是承接上面“我独南行”。后两句“不我以归，忧心有忡”，叙事更向前推进，因为战争，不能归家，担忧和心酸更甚。
第三章写失马。战争会“有不还者，有亡其马者”。征人是不愿久役、想归家的。
第四章执子之手，与子成说；死生契阔，与子偕老。 描写了战士共赴战场，共生死的悲壮。
第五章表达了战士对有去无回的预感和无奈。
“怨”是《击鼓》一诗的总体格调与思想倾向。诗人怨战争的降临，怨征役无归期，甚至整个会失去生命的忧伤。
