石竹又称洛阳花,石竹科石竹属多年生草植物,多作二年生栽培。性耐寒,怕热,喜阳光充足,耐干旱,忌水涝,要求肥沃而排水良好的土壤。株高20~40厘米,叶对生,狭长披针形,基部抱茎。花着生于枝顶,单生或成对,或为圆锥状聚伞花序,花径2~3厘米,花瓣5枚。花色有红、粉红、白、紫红等色。花期4~5月。
播种或扦插法繁殖。播种于9月初在露地苗床进行。发芽适温21~22℃,播后5天可发芽。苗期生长适温为10~20℃。从播种到成苗需9~11周。亦可于秋季在露地直播,翌春定植。扦插则利用茎基萌生枝条于10月至翌年3月进行。将枝条剪成6厘米左右的小段,插于沙床或露地苗床。在寒冷地区需在温室内扦插。植株长根后即可定植。每隔3周施1次追肥,并进行2次摘心,以促发分枝。花后剪去花枝,每隔1周施肥1次,9月份以后可再次开花。
北方为使其在“五一”开花,常于11月置于阳畦越冬,翌年4月定植露地或上盆。南方多于11月初定植,使其冬前发裸。
石竹幼苗期易得立枯病,应注意排水通风,亦可施用少量草木灰防治。