六部
特指明清中央行政机构中直接对皇帝负责的吏部、户部、礼部、兵部、刑部及工部。汉光武帝刘秀在尚书台设三公、吏部曹、民曹、客曹、二千石曹、中都官曹等六曹尚书，为六部前身。
吏部
中国古代官署。东汉改尚书常侍曹为吏曹，又改为选部，魏晋以后称吏部。
隋唐列为六部之首。长官为吏部尚书。历代相沿。吏部掌管全国官吏的任免、考课、升降、调动等事务。下设四司：明清为文选清吏司、验封司、稽勋司和考功司。文选清吏司掌考文职之品级及开列、考授、拣选、升调、办理月选。验封司掌封爵、世职、恩荫、难荫、请封、捐封等事务。
稽勋司掌文职官员守制、终养、办理官员之出继 、入籍、复名复姓等事。考功司掌文职官之处分及议叙，办理京察、大计。宣统三年（1911），清政府的责任内阁设立制诰、铨叙等局，吏部遂撤。
户部
中国古代官署名。三国时设度支尚书，掌财政。隋代以度支尚书为民部尚书。
唐代改称户部，遂为六部之一，长官为户部尚书。历代相沿。明清时期户部掌全国疆土、田地 、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜。其内部办理政务按地区分工而设司。各司除掌核本省钱粮外，亦兼管其他衙门的部分庶务，职责多有交叉。清还设有掌管八旗事务的八旗俸饷处及现审处。
隶于户部的机构有：掌铸钱的钱法堂及宝泉局；掌库藏的户部三库；掌仓储及漕务的仓场衙门。光绪三十二年（1906），清政府宣布“仿行宪政”，将户部改为度支部。户部遂废。
礼部
中国古代官署。南北朝北周始设。隋唐为六部之一。历代相沿。长官为礼部尚书。
考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。礼部下设四司，明清皆为：仪制清吏司，掌嘉礼、军礼及管理学务、科举考试事；祠祭清吏司，掌吉礼、凶礼事务；主客清吏司，掌宾礼及接待外宾事务；精膳清吏司，掌筵飨廪饩牲牢事务。
四司之外，清设有铸印局，掌铸造皇帝宝印及内外官员印信。会同四译馆，掌接待各藩属、外国贡使及翻译等事。光绪三十二年（1906），清政府宣布“仿行宪政”，将原设之太常寺、光禄寺、鸿胪寺并入礼部。礼部内部机构中添设承政、参议二厅，仪制、太常、光禄三司及礼器库、礼学馆。
宣统三年（1911），将礼部改为典礼院，成为清政府专管朝廷坛庙、陵寝之礼乐及制造典守事宜，并掌修明礼乐、更定章制的机关。
兵部
官署名。三国魏置五兵尚书，掌中兵、外兵、骑兵、别兵、都兵。晋代又增驾部、车部、库部，掌车马兵械等。隋唐因北周兵部旧名，设为尚书省六部之一。
掌管全国武官选用和兵籍、军器、军令之政，长官本兵部尚书。后代沿置，取权范围不尽相同。
兵部 明职掌全国军卫、武官选授、简练之政令。清职掌全国绿营兵籍及武职官员的机构。职掌内外武职官员的除授、封荫之典，乘载、邮传之制，甄核、简练之方，士籍、军实之数。
兵部下设四司：武选清吏司，考核武职官员的品级与选补、升调、承袭、封赠诸事，并管理土司；车驾清吏司，掌全国马政及驿传等事；职方清吏司，掌武职官员的叙功、核过、抚恤、军旅之简阅、考察、巡防等事，并管理关禁与海禁；武库清吏司，掌全国之兵籍、军器并武科考试之事。
此外，清设稽俸厅，掌稽察武职官俸；会同馆，管理京师驿传事务；捷报处，掌递送文书。
刑部
中国古代官署。东汉尚书置二千石曹掌刑狱，三公曹掌决案。魏晋以后有都官、比部各曹。隋初设都官尚书，后改为刑部尚书，刑部遂为六部之一。长官为刑部尚书。
历代相沿。明清两代，刑部作为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，与督察院管稽察、大理寺掌重大案件的最后审理和复核，共为“三法司制”。刑部的具体职掌是：审定各种法律，复核各地送部的刑名案件，会同九卿审理“监候”的死刑案件以及直接审理京畿地区的待罪以上案件。
刑部的内部组织机构的设置是按省设司。清代刑部各司除分核本省刑名外，职掌他省及衙门的部分文书收发和某些日常政务。此外，清设督捕司，掌督捕旗人逃亡事；秋审处，掌核秋审、朝审各案；减等处，掌汇核各省及现审各案之遇赦减等事；提牢厅，掌管狱卒，稽察南北所监狱的罪犯，发放囚衣、囚粮及药物等；赃罚库，掌收放现审案内赃款及没收各物件，并保管本部现银及堂印；赎罚处，掌罚罪事；律例馆，掌修订法律。
光绪三十二年（1906），清政府宣布“仿行宪政”，将刑部改称法部。刑部之称遂撤。
工部
中国封建时代中央官署六部之一。掌管营造工程事项。汉代有民曹。西晋以后置田曹掌屯田，又有起部掌工程，水部掌航政及水利。隋代始设立工部，与吏、民(度支)、礼、兵、刑并称六部。
工部掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等政令，长官为工部尚书。历代相沿不改。清代工部设于天聪五年(1631)，是管理全国工程事务的机关。光绪三十二年(1906)，清政府在“筹备立宪”、改革官制时，将工部并入商部，改为农工商部。
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尚书 六部（吏、户、礼、兵、刑、工）中各部正官。 侍郎 六部中各部的副官。 布政使 一省之民事财务总管。 按察使 一省之司法掌握者。 都指挥使 一省之兵权掌握者。 殿阁大学士 皇帝的顾问人员。以后逐渐权重，成为实际的宰相。 总督 始于明代，凡用兵时派部院大臣总督军务，无定员，也无一定辖区，视军情所至，随时设置。
