一、日俄战争
1904年，日本海军不宣而战，袭击了在旅顺的俄国海军，开启了战争。日军计划周密，自1900年起，日本军部就把俄国当作假想敌，不断修改对俄战争计划，这样严密的准备远非俄国可比。
结果日军第一军顺利渡过鸭绿江入侵东北，第二军海路顺利登陆辽东，第三军顺利包围旅顺。此后，日本相继取得了辽阳会战、黄海海战、旅顺攻坚战、奉天会战、对马海战等一系列大战的胜利。但俄国的欧洲部分实力不损，日本则后备兵力不足，战争陷入僵局。
偷袭旅顺的日本战舰
按照甲级战犯谷寿夫的《机密日俄战史》所说，日俄战争前，日陆军共20万人，一旦开战，日本扩军能到60万；海军舰艇有152艘，但主力舰只有6艘铁甲舰、6艘重巡。
但日俄战争日本动员了110万人，伤亡达20万人，军费开支18亿日元，是当年日本财政收入的8倍！支出是收入的8倍，要是没有资金补充，日本国内经济必将持续低迷，事关人民生计，所以日本国民对战争赔款一事格外重视。
俄军
二、朴茨茅斯和约的“不平等”
日本早和美国做了秘密交易，日本承认美国吞并菲律宾，美国承认日本吞并朝鲜。随着战争陷入僵局，1905年7月，经美国斡旋，日、俄两国在美国朴茨茅斯和谈。日本派出外务大臣小村寿太郎，俄国则派出叱咤风云的财政大臣维特。8月10日正式开始谈判。
日本心心念念终于打倒了白人帝国主义，幻想要好好薅白人鬼子一次羊毛，拟定了“媾和十二条”，大致就是，日本在朝特权、满洲铁路占有（齐齐哈尔到旅顺）、辽东半岛占有、库页岛占有、俄国从东北撤军、俄国赔款、俄国将远东舰队船只转交日本、日本船只在俄国远东海域自由捕鱼。宗旨就一条，好处都是我的。
和谈一开始，双方立场简直颠倒了。不像是俄国战败了，维特盛气凌人，直白地告诉小村，俄国是不会赔款割地的。和战斗民族打交道，小村居然认怂了，只争得了俄国承认日本在朝独占权，俄军限期从东北撤退，辽东“租界权”，长春到旅顺一段的铁路划归日本。这和日本拟定的计划相差甚远。尤其是割库页岛和赔款，俄国打死不松口，小村无可奈何。
在日本政府默认下，小村本着拿不到赔款和库页岛也不能让战争成果化为泡影的心理，最后俄国勉强增加了库页岛南部划归日本、南满铁路沿线一切财产转归日本，但两国在满洲机会均等。就这样，日俄停战了。
