钟楼有两个来历，第一个是这样的：
西安钟楼始建于明朝洪武十七年，原址在广济街口。万历九年迁址到东西南北四条大街的交汇处。关于钟楼迁址有一段美丽的传说。万历年间，关中地震道士高承之断言，有万年鳌鱼在地下作怪，于是知府将钟楼迁到现址震住妖孽作祟的穴口，从此西安天下太平，万民乐业。钟楼正面的楹联就反应了这段传说。实际上钟楼的东迁是与西安城市发展的东移直接相关的。钟楼始终处于西安交通地理的中心位置。钟楼在古代的主要用途是报时的，晨钟暮鼓成为西安的标志之一，但是过去报时并非清晨敲钟，黄昏击鼓。据考证，老西安报时的其实是钟鼓并用。这口钟名云：景云，铸成于唐太宗景云二年，钟高二米，直径达一点五米，重达万斤，钟身鹤飞龙翔，钟鸣声扬数十里。起初置于广济街口钟楼内，明朝钟楼迁址后置于钟楼之上。
第二个来历是这样的
我国的钟楼有很多，如西安钟楼、北京钟楼 、靖江钟楼 、福州钟楼 、榆林钟楼，它们的来历也各不相同，以西安钟楼为例，讲一下它的来历。
据说，明太祖朱元璋登基后不久，关中一带连连发生地震，民间相传城下有条暗河，河里有条蛟龙，蛟龙在翻身，长安在震动。朱元璋怕了，心里感觉不踏实，于是想办法要压着它。道人术士们给他出了个主意，让在西安的城中心修一座钟楼，钟乃天地之音，可镇住蛟龙。为此，朱元璋专门修了一个全国最大的钟楼，并调来“天下第一名钟”景云钟前来助阵。
钟楼修了，朱元璋又派他的二儿子镇守西安，这就是著名的秦藩王，秦藩王的王府就在今天的西安新城。碑林博物馆正门口那两个铜狮子，就是秦藩王王府的东西。
明王朝定都南京后，其间还有一次迁都之议。有大臣主张迁都西安。朱元璋曾有些心动，专门派太子朱标赴西安实地勘察，选择宫室基址，并绘制陕西地图进献。太子朱标从陕西回到南京后，呈献了陕西地图给父亲朱元璋，并详细介绍了西安的地理优势，认为：“举天下莫关中若也，天下山川惟秦地号为险固”，提议迁都西安。此时朱元璋已经年迈，太子朱标不久以后英年早逝，这位晚年丧子的老人心力憔悴，迁都之事不了了之，西安在历史上最后一次错失了重温国都旧梦的机会，但西安钟鼓楼已按照皇家建筑级别建成，西安钟楼的重檐攒尖式屋顶和故宫中和殿相同，鼓楼的重檐歇山式屋顶和天安门城楼一样。不仅是房顶屋檐，西安钟鼓楼描龙画凤的和玺彩绘，同样只适用于皇家建筑当中，非比寻常。
