凤眼果,又叫苹婆,很多人或许并不认识这种梧桐科植物。在广东以南,人们常植栽作为庭院树,也有部分城市也当作行道树来种植,每年七、八月份会结出红色的大果子,而成熟的苹婆果子又会分裂成四五个分果,外面暗红色,内面为黑褐色的椭圆球形种子。
因远看酷似眼睛,而且那黑褐色的种子又可以食用,故民间又俗称其果实为“凤眼果”。据介绍,凤眼果常见于番禺、顺德地区,属于一种时令特点明显的食材。
凤眼果的吃法以焖制和浸煮居多,焖菜更是凤眼果的经典吃法,用凤眼果焖制的菜肴大多带有甘醇馥郁的食味口感,焖鸡、焖鸭或焖烧肉均可。当中“凤眼果焖鸡”“凤眼果焖烧肉”等更是被一些食家列入岭南名菜,属于特别有地方风味的时令菜肴。
凤眼果焖鸡,是最为人所熟悉和称道。凤眼果带有莲子的软糯,栗子的甘甜,还有说不出来的绵软香滑,尤其是吸收了鸡肉的肉香后,滑而不腻,粘而不干。