在一望无垠的非洲大草原上,有成群的角马、瞪羚、斑马等在觅食、奔跑,甚至是迁徙,它们都是草原上常见的食草动物,依靠数量庞大的种群数量聚集在一起,为自身提供保护,低于天敌的捕杀,但是在草原上很少能看见狮子、猎豹、鬣狗,它们不仅种群数量少,而且种群中个体的数量也少。
因为食草动物的食物充足,它们作为最底层的能量传递着拥有着一开始掌握能量的绝对优势,所有种群数量发展的更快,更加庞大,而且在繁殖的过程中幼崽的成活率也得到了保障,这就更加剧了它们种群的扩张。
但是食草动物的疯涨,会导致草原被大量的啃食,破坏生态环境,所以食肉动物的出现就可以限制它们的数量,但是由于能量在传递过程中的限制和大量的损耗,就造成了食肉动物本身获得能量的基数就更少,这也是为什么顶级捕食者虽然没有天敌,它们的数量不会疯涨,这也解释了为什么是狮子、老虎之上再也没有更加顶顶级别的捕食者了,因为能量再往上已经不足以养活任何种类的生物。