这首歌词分为了四段。第一段用“那夜的雨没能留住你”，表现牧羊人的挽留，但到底如何挽留的，我们不知道，留下了丰富的想象空间。而风陪我哭泣，是牧羊人在心上人离开后的绝望孤独。这时候的驼铃声，以前是喜悦，现在却是无尽心痛。就四句话把整篇基调定了下来，韵味无穷。
第二段，是心上人离开后，牧羊人借酒消愁，然而没用，想到她曾经的歌声，就深陷其中。实际上这是对“借酒消愁愁更愁”的高明化用，词作者的功力很深，化用毫无痕迹。也是表明了自己的心迹，表示自己可以为她付出所有努力，但这个姑娘心意已决，不辞而别，断绝一切往来，不留任何可能性。这是牧羊人如此悲伤的根本原因。
第三段，牧羊人痴心不改，一直在等姑娘回来，但一句“他们说你嫁到了伊犁”，让牧羊人的希望彻底破灭。而“他们说”，这就说明，牧羊人要是真想找的话，他是可以通过“他们”打听到姑娘的所在的，要不然也无法知道姑娘嫁到伊犁。但他没有去找。
这是牧羊人的一种成全，他选择不打扰，没有去强行改变。他是真的爱这个姑娘。
同时，他又在想，为什么姑娘一定要离开呢？是什么原因？他想了无数理由，但只是用“那拉提”，“杏花”来代替这种想法。他把姑娘想象得非常圣洁，哪怕她狠心离开，也为她做合理解释，令人心疼感动。
第四段，应该是事情过去了一段时间了，但牧羊人还是没有放下这段情。驼铃声响起来的时候，他下意识又想起了这个姑娘，但他知道，她绝不可能再来了。
