因为玉龙雪山属于南温带型高原季风气候,常年温度较低,所以山上的雪终年不化。
玉龙雪山地区位于青藏高原东南缘,处在西风环流、西南季风和东南季风的交替控制带,该区气候干、湿季分异明显。
每年11月─翌年4月为干季,主要受西风环流南支和青藏高原冬季风的控制,干燥少雨,5─10月为湿季,主要受西南和东南季风控制,降水占到年降水量的90%以上。
1月至次年3月主要受高空西风环流南支急流控制,降水稀少,冰川很少受到补给;4月南支急流减弱,湿热的西南季风北上进入该区,湿季开始。
据丽江气象站资料,该区域年降水量935毫米,6~10月为雨季,这5个月的降水量为年降雨量的90%以上,11月至翌年5月为干季,降雨量较少。
年平均温度12.79℃,最热月7月,月均温17.9℃,最冷月是1月,月均温5.9℃。总体上,气温变化不剧,四季温和无夏,因此玉龙雪山的雪才得以终年不化。