1、呼吸:这是主要功能,鳃丝表面布满微细血管,水中溶氧通过血管进入血液,起呼吸作用。
2、排泄器官:海水真骨鱼类鳃中含有泌氯细胞,泌氯细胞可分泌氯化物,因此海水鱼类可以生活在高盐度的海水中;而淡水硬骨鱼鳃可以吸收淡水中的氯化物,达到鱼体水盐平衡。
3、滤食:特别是浮游生物食性的鱼类,水中的浮游生物通过鳃丝过滤,进入口腔进行摄食。例如鲢鱼、鳙鱼是完全靠鳃来摄食的。
深海中的鱼属于高水压压强下生活的深水鱼。鱼鳃的主要功能主要是用来进行气体交换。帮助深海鱼在海水中获取氧气。鱼鳃的结构是鳃弓和鳃耙。上面布满了类似哺乳动物肺泡一样的气泡,用来排除体内的二氧化碳气体。通过血液循环摄入水体中的氧元素完成呼吸的全过程。