世界上最大的飞行动物是恐龙时代的翼龙,例如翼龙科中的尤翼龙(Quetzalcoatlus)和阿尔卑斯翼龙(Hatzegopteryx)。
这些翼龙具有巨大的翼展,尤翼龙的翼展可达到11至12米,而阿尔卑斯翼龙的翼展可能超过15米。它们拥有强壮的骨骼结构和轻量级的翼部解剖结构,使得它们能够在古代地球上翱翔。然而,这些飞行动物已经在数百万年前灭绝,现代世界上并没有同样巨大的飞行动物存在。
世界上现存最大的飞行动物是鹰嘴龙(Quetzalcoatlus),一种生活在白垩纪晚期的翼龙类,它的翼展可以达到11米,重量可以超过200公斤。它是已知的所有飞行动物中最大的,甚至比一些小型飞机还要大。它可能像一只巨型苍鹭一样,在水边捕食并借助助跑或悬崖起飞。
如果只考虑现存的飞行动物,那么最大的是流浪信天翁(wandering albatross),一种适应长途飞行的海鸟,它的翼展可以达到3.7米,但是体重只有8-12公斤。它是目前记录的最大的鸟类,但是在史前时代,有一种叫做佩拉戈尼斯·桑德斯(Pelagornis sandersi)的鸟类,其翼展估计可以达到7.4米。