四大神兽分别为青龙、白虎、朱雀、玄武，属于古代神话和天文学结合的产物。
1、青龙：青龙源于上古星宿崇拜。由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；对应东方。
2、白虎：白虎源于上古星宿崇拜。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。它是四灵之一，当然也是由星宿变成的。是由二十八星宿之中位西方的七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参组成；对应西方。
3、朱雀：朱雀为中国传统文化中是四象之一，四大神兽之一，源于上古星宿崇拜。它是代表南方的神兽，代表的颜色是红色，代表的季节是夏季；对应南方。
4、玄武：玄武，源于上古星宿崇拜。从先秦时代开始它就是代表颛顼与北方七宿的神兽，而到了汉代五行学说开始兴起，它的象征含义又多了壬癸与冬季。对应北方。
青龙代表东方，白虎代表西方，玄武代表北方，朱雀代表南方。古人认为：冬春之交，青龙翻腾；春夏之交，朱雀起飞；夏秋之交，白虎下山；秋冬之交，玄武显现；故青龙、白虎、朱雀、玄武总称为“四大神兽”，对应东、西、南、北四个方位
青龙，源于上古星宿崇拜，是炎黄文明的图腾。农历的二月初二，中华民族民间称“二月二，龙抬头”，象征着春回大地，万物复苏。青龙代表东方，代表的季节是春季
在古代，白虎往往象征着威武和军队，所以古代许多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。白虎代表的方位是南方，代表的季节是秋季。
朱雀为中国传统文化中，四大神兽之一，同样源于上古星宿崇拜。朱雀是代表南方的神兽，它代表的颜色是红色，它代表的季节是夏季
玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武代表的方位是北方，代表的季节是冬季。
