1991年12月4日，北京2000年奥运会申办委员会曾经向国际奥运会委员会递交申请，希望承办2000年奥运会。但最终1993年9月24日当时的国际奥委会主席萨马兰奇在法国蒙特卡洛宣布，澳大利亚悉尼为2000年奥运会的举办城市，北京以两票之差惜败，虽然经历了第1次深奥的失败，但是中国人的奥运梦想却从未消失。
1999年9月6日北京2008年奥运会申办委员会在北京成立，北京申办奥运会的行为得到了中央政府的大力支持，再加上中国在社会、经济、文化等各个领域所取得的令人瞩目的巨大成就，以及北京不断发展的经济和日新月异的城市建设，这些都为北京申办奥运会奠定了坚实的基础。
2000年6月20日，北京奥申委秘书长王伟在瑞士洛桑正式向国际奥林匹克委员会递交了申请报告，陈述了关于北京筹办2008年奥运会的计划与构想。从2001年2月19日起一直到2月24日，国际奥委会评估团的17名成员开始对北京申奥工作进行考察，并对北京的申办工作给予了充分肯定。2001年7月13日，国际奥委会在俄罗斯联邦首都莫斯科举行的国际奥委会第112次全会。会上国际奥委会投票，最终选定北京获得2008年奥运会主办权，北京成为了继1964年日本东京，1988年韩国汉城之后，亚洲第3个举办奥运会的城市。
