肃慎人,是满族的最早祖先。汉代称"(扌邑)娄",南北朝时称"勿吉",隋唐时称"(革末)(左革歇左)",辽、宋、元、明几个朝代则称"女真"。
长期生活在长白山以东、黑龙江、乌苏里江流域的广阔地区。
满族历史有悠久的渊源。其直系认为满族的祖先为明代女真族(亦称女直),向上可追溯到隋唐靺鞨、北朝勿吉、汉代挹娄与周代肃慎。
女真的名称出现于唐末五代,当时契丹人称黑水靺鞨为女真。12世纪初,以完颜部为核心的女真人,在首领阿骨打领导下,起兵反抗辽朝的奴役,并建立了金国政权,不久灭辽与北宋,成为与南宋对峙的王朝。金代大量女真人进入中原地区后,接受汉族先进的经济文化,绝大多数已融入汉族当中。