为什么说假叶树的叶子是假的假叶树也叫百劳金霍花,是地中海沿岸常见的植物。许多人看到“假叶树”三个字时,常常会感到困惑:它同其他植物一样,也长着宽阔、扁平、正常的叶子,为什么说它是假的呢?
我们知道,有花植物有五大基本器官,即根、茎、叶,花和果实。在正常条件下,这五大器官分得清清楚楚,并且各自履行自己的功能。
但是有些植物长期生活在特殊的环境中,常使自己部分器官的形态和功能发生了变化,以利于生存,这就是植物学上所产的器官变态。
器官变态后,一般都执行与原有作用不同的功能。假叶树的老家在地中海沿岸,那里气候炎热干燥,大而薄的叶子对它的生存是十分不利的,因而逐渐退化为鳞片状,着生在“假叶”的基部;而代替叶进行光合作用的是分枝系统的最末的分枝。
这个分枝呈现扁状,并且变为绿色,和正常的叶子十分相像。我们知道,有花植物的花只能长在枝上,真正的叶子是不会长花的。而假叶树的花却长在叶子上。这样看来,给这种植物起名为假叶树是对的,因为它的叶子并不是真正的叶子。
枝条扁化成的叶状体,在植物学上叫叶状枝。长有叶状枝的植物不只有假叶树一种,但都没有假叶树这么典型。