会计作为一项记录，计算和考核收支的工作，在公元前一千年左右就出现了。在古代社会发展进程中，会计经历了一个由简单到复杂、从原始记录计量到单式簿记再到复式簿记不断发展、不断完善的沿革过程。那么，会计主要经历了哪些个朝代的敲磨和成长呢?
在中国原始社会末期的时候，人们总是力求以较少的劳动耗费，取得尽可能多的劳动成果，这样，“计数”就成了社会生活必不可少的存在。人们逐渐形成数量观念，并尝试着以实物、绘画、结绳、刻契等方式来表现经济活动及其所反映的数量关系，这些记录行为基本代表着同时期的“会计”行为。
到了奴隶社会，人们在原始计量的基础上，逐步形成最早的会计制度，“会计”称号的命名、会计的职称则均起源于西周。接下来春秋以至秦汉的会计，在会计原则、法律、方法方面都有了很大的发展。据记载，孔子提出了中国最早的会计原则：“会计当而已矣”，意思是会计要平衡、真实、准确。具体说是要求会计的收付存平衡正确无误。
而唐宋时期时期的会计，是我国会计理论与方法的进一步推进，产生了《元和国计簿》、《太和国计簿》、《会计录》等具有代表性的会计著作。明末清初，中国又出现了一种新的记账法——“龙门账法”。此帐法是山西人傅山根据唐宋以来“四柱结算法”原理设计出的一种适合于民间商业的会计核算方法，其要点是将全部账目划分为进、缴、存、该四大类。清末，随着西式会计的引入，中式会计趋于衰落。
一般认为，从单式记账法过渡到复式记账法，是近代会计的形成标志，即15世纪末期，意大利数学家卢卡??巴其阿勒有关复式记账论著的问世，标志着近代会计的开端。
第一次世界大战以后，美国取代了英国的地位，无论是生产上、还是科学技术的发展上都处于遥遥领先的地位。因此，会计学的发展中心，也从英国转移到美国。在20世纪20年代和30年代，美国对标准成本会计的研究有了突飞猛进的发展。到这一时期，会计方法已经比较完善，会计科学也已经比较成熟。
在经济活动更加复杂，生产日益社会化的今天，人们的社会关系更加广泛的情况下，会计的地位和作用，会计的目标，会计所应用的原则，方法和技术都在不断发展，变化并日趋完善，并逐步形成自身的理论和方法体系。
