后宫住所：
以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西两翼有东六宫和西六宫，是皇帝处理日常政务之处也是皇帝与后妃居住生活的地方。
东六宫指景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫、永和宫、延禧宫，西六宫指永寿宫、翊坤宫、储秀宫、咸福宫、长春宫、启祥宫（太极殿）。
而东、西六宫（有时又被称做东西十二宫），又像两腋般夹挟著中央的后三宫，因而与古代所谓的掖廷相对应。
制度：清世祖顺治十五年（1658年），顺治采纳礼官的建议
乾清宫设夫人1名，淑仪1名，婉侍6名，柔婉、芳婉各30名；慈宁宫设贞容一名、慎容2名，勤侍人数不定；女官设置遵照明朝的六局一司，但此建议虽通过而未能执行。
清圣祖康熙以后，重新制定施行了妃嫔等级，册立皇后，位居中宫；皇贵妃，1名；贵妃，2名；妃，4名；嫔，6名；贵人、常在、答应，人数不定，只要是皇帝看中或宠幸的宫女均可纳入其中。
古代皇帝妃子众多，于是便有了对古代皇帝后妃的俗称，三宫六院之体系。对于皇帝的后妃，俗言有三宫六院七十二嫔妃的提法，三宫即指中路的乾清宫、交泰殿、坤宁宫，又称“后三宫”。
六院即分别指东路六宫：斋宫、景仁宫、承乾宫、翊坤宫、景阳宫及永和宫；西路六宫的储秀宫、翊坤宫、永寿宫、长春宫、咸福宫及重华宫。其实这只是一种泛泛之谈，皇帝后妃的编制历朝历代虽大略近似，然而在名目上和数量上并不相同。
