曹雪芹(1715-1763)字梦阮,清代小说家。
名沾,号雪芹、芹圃、芹溪。
他出身于一个“百年望族”的大官僚地主家庭,从曾祖父起三代世袭江宁织造一职达六十年之久。
后来父亲因事受株连,被革职抄家,家庭的衰败使曹雪芹饱尝了人生的辛酸。
他在人生的最后几十年里,以坚忍不拔的毅力,专心致志地从事《红楼梦》的写作和修订,死后遗留下《红楼梦》前八十回的稿子。
《红楼梦》内容丰富、情节曲折、思想认识深刻、艺术手法精湛,是中国古典小说中伟大的现实主义作品。
现存一百二十回《红楼梦》中的后四十回,一般认为是高鹗(约1738--约1815年)所续。