“官宦”在古代指的是大理寺专门采集证据的官员。散落民间，具有先斩后奏职权，相当于现在的警察督导。指的是一群特定的官员。也 泛指在朝廷中奉职的有官爵地位的官吏群体。在古代家里有人做了大官，或者几辈人做官，常被人称作官宦人家。在这里，官、宦是同义词，指做官的人。可见，“官宦”在古代表示很有社会地位的一个群体。
起源于甲骨文。官宦 出处 《宣和遗事》 泛指做官的人，官，从臣，指的是做官的人，官吏。宦也作动词用，宦游、仕宦。
官”字在甲骨文中，形状为“此地馆舍内有师”，一开始是“学馆”之意，但很快便引申为“学馆内从师之人”。
而“宦”在甲骨文中的形态则是“室内之臣”。“臣”的造字原意是“俯首之奴仆”，因此，“宦”的最初的含义就是“在宫室内服侍的奴仆”。
之所以甲骨文这样刻画，是因为商周时期，治民、治军都是需要经过一定的学习与训练的。从商朝起，就有明确的“大学”、“小学”、“庠”、“序”等不同年龄和类型的教育机构，周朝更是建立了严谨完备的“国学”、“乡学”体系。在“大学”通过考核的学生，便可以分配官职和爵位。这样的待遇，大概让今天的大学生很是羡慕吧。
官宦”则是指普通官员，常常用来形容家族中常年有人出仕的家族，比如“官宦世家”则是历代从政做官的家族，“官宦小姐”则是当官家里人的女儿。
因此，“官”在脱离了“馆舍”的含义后，很快就引申出了“吏事君者”的含义，也就是作为治理地方的官吏效忠君主的人。
