酸碱中和反应是否一定要在水中进行（酸碱中和反应一定优先发生吗）

不一定

大部分酸都是共价化合物，一般是以液体形式存在的。一般物质发生化学反应时是在水溶液中进行的，因为在水溶液中酸和碱大部分都以离子的形式存在，这样反应速率会比较快。但是并不是酸和碱只有在水溶液中才能发生中和反应，在其他状态下也会发生中和反应。如气态，液态等。

不需要在水中进行。因为酸碱中和反应是一种酸和一种碱参加，反应后生成盐和水的化学反应。例如碳酸与氢氧化钙反应就是中和反应，反应后生成碳酸钙沉淀和水。例子中碳酸是液体，而氢氧化钙是固体粉末。所以，酸碱中和反应不是在水中进行的，而是反应后有水生成。