一对文玩核桃上手盘玩之前，先要把核桃清理干净。要准备好刷子、剔针等基本工具。可以用大刷子直接将核桃表面的污垢清理干净，再搭配一把硬毛牙刷清理核桃凹陷处的污垢，另外还可以使用剔针将核桃缝隙中不易刷到的污垢清理出来。
刚入手的核桃如果一定需要用水清洗，最好一次性彻底清理干净，因为核桃泡水最易开裂，减少用水清理次数，也就降低了开裂的几率。清洗后，等阴干至少一周以后再上手。
盘核桃有文盘和武盘两种方式。文盘就是一对核桃在手中运转互不磕碰，全部用手掌接触滚动核桃，没有声响，讲究一个静字。而武盘，就是故意让手中的两只核桃互相磕碰，发出声响。文盘可以保护核桃纹理不受伤害，从锻炼的角度讲，文盘的过程中对手指的刺激更明显，但是核桃包浆需要的时间会比较长。武盘相对来说会使核桃更快包浆，只是对核桃的磨损也大，盘到后期，核桃的纹路几乎就平了。
勤刷对于盘核桃来说非常重要，俗话说“三分盘七分刷”。因为核桃本身的纹路是凹凸不平的，手掌盘玩只能触及核桃表面，而较深的纹理则很难盘玩到，所以要多刷才能保证核桃整体的颜色均匀，同时也保持了核桃的清洁。
总之，文玩核桃的盘玩和保养是一个长期过程，重要的是要有耐心。在这个过程中，核桃被盘玩者不断赋予情感，渐渐形成带有特殊记忆的淡淡光泽，进而更为合手合心，温润喜人。盘玩者少了浮躁，懂得了坚持的意义。
