敬茶是我国自古就有的民俗,文人将茶端至客人面前献与客人,以示对客人的敬意,敬客斟茶通常以斟半杯为礼貌,俗称“茶七酒八”;有的地方则流行三道茶仪式。
两晋、南北朝时,客来敬茶已经成为当时人际交往的社交礼仪。颜真卿《春夜啜茶联句》中有“泛花邀坐客,代饮引清言”。唐代刘贞亮赞美“茶有十德”认为饮茶除了可健身外“以茶表敬意”,还能“以茶可雅心”,“以茶可行道”。
汉、蒙古等族交际风俗,汉族以茶待客,历史悠久。唐代已有此俗。其内容和名称因地而异,有七家茶、元宝茶、香茶、工夫茶等。蒙古也称“敬奶茶”,流行于今内蒙古自治区、青海省等地。奶茶是将砖茶掰碎,放水煮开,去掉茶叶,加鲜奶煮沸,根据各人口味,加炒米、盐或糖。