黑白无常是地府中的鬼差,因为在城隍庙中按照身份地位排名的话,黑白无常是排在第七和第八位的,因此在民间黑白无常才会被称为七爷和八爷。在黑白无常前面的是文判官、武判官、牛头、马面、金将军、银将军,虽说黑白无常在地府的地位不高,但是名气比较大,有很多人叫习惯了之后,便会称呼黑白无常为七爷和八爷。
黑白无常是我国古代神话故事中地狱中勾人的阴神,黑白无常背后则隐藏着一个十分感人的故事,传说白无常名叫谢必安,黑无常则叫范无咎。两人生前义结金兰,情同手足,成年之后便一同赴京赶考。因为在班级里排行老七和老八所以他俩也被称七爷八爷。