破釜沉舟出自于巨鹿之战,公元前207年,项羽的起义军与秦将章邯率领的秦军主力部队在巨鹿开战,项羽不畏强敌,引兵渡漳水。
渡河后,项羽命令全军把渡河的船凿穿沉入河里,把做饭用的锅砸个粉碎,把附近的房屋放把火统统烧毁,以表示有进无退、一定要夺取胜利的决心。没有退路的楚军战士以一当十,经过九次的激战,楚军最终大破秦军。
巨鹿之战。
项羽统兵2万渡过漳河,援救巨鹿。次日,埋锅造饭,让将士们饱餐一顿,遂下令:“皆沉船,破釡甑,烧炉舍,持三日粮。”项羽抱着必胜的决心,让士兵把战船沉河底,砸毁锅灶,烧掉营房,每人身上只带三日口粮,以此向士兵表达要与秦军决一死战的决心。
项羽正是这种拼死杀敌,不为自己留后路的必胜信心,每个士兵才能以一敌十,奋勇冲锋的勇猛,一举歼灭兵力多于自己数倍的秦军。