大学211，985是中国高等教育改革的两大重点工程，而大学958则是中国教育部提出的“促进转化、创新型国家战略”中要求不少于50所高校进入国内前列的目标。
1. 大学211是指1995年12月教育部下发了《关于加强部属高校建设的若干意见》，对国内的部属高校进行了重点支持。
截至2019年，全国共计115家大学获此称号。
2. 大学985则是指1998年教育部已下发《关于进一步加强高等学校人才培养工作的意见》，该文件指出将清华大学、北京大学、复旦大学、上海交通大学、南京大学、浙江大学、中国科学技术大学、哈尔滨工业大学、同济大学和华中科技大学这10所高校列为"优势学科创新平台"。
后来，985工程逐渐扩大，如今全国共计39家大学获此称号。
3. 大学958则是教育部提出的“促进转化、创新型国家战略”中要求不少于50所高校进入国内前列的目标，其中9是指“推进世界一流大学和一流学科建设”，5是指“全球竞争力行业高水平高职教育”和“强硬科学基础的技术型人才培养”；8是指“具有区域性、行业性研究和服务能力的高水平应用研究型高等院校”；关于958名单的最新情况，各省份的名单差异很大。
以上大学评定均是为了提高中国高等教育的整体水平，并逐渐让国内的高校来与世界一流大学展开竞争，成为世界上的大学精英。
但是，大学的质量也不应该只看排名，针对某些领域、专业，一些普通高校也可脱颖而出。
985大学：指的是重点支持创建世界一流大学和高水平大学。211工程大学：指“21世纪的100所重点大学”。
一、985工程大学1998年5月，教育部决定：建设一批世界一流大学和高水平大学。从1998年起连续3年，政府每年拿出中央财政收入的1％，作为中国建设“世界一流大学”的资金。1998年5月：“985工程”的名称由来。
二、“211”工程大学：含义：“21世纪的100所重点大学”。“211”概念更早，1990年开始酝酿，1996年，将全国各地挑选出的100个高等学校，确定为211重点大学。
