勋章是由政府、王室或国际组织颁授于个别人士或团体的荣誉证章，目的是为了表扬和彰显受勋者对社会、民族、国家和人类的贡献，包括其在运动、军事、科学、学术上的成就或其他重大事件的成就。勋章对受勋者而言，是一种荣誉的象征。
勋章来源：古代欧洲为了区别在战场上的骑士，一个名为勋章的标志制度得以发展。每一个贵族都会设计出一个独特的标志，制作在他的盾牌、外衣、旗帜和印章上。饰以骑士标志的外衣成为他的战袍，让人从标志上即可加以辨别。宗谱纹章院是一个独立的组织，专门设计特有的标志，并可保证每一个都是独一无二。其官员会把标志记录在特别的簿册上，由他们保管
勋章的作用是肯定被授予人在国家建设中作出的巨大贡献、建立的卓越功勋，国家设立共和国勋章授予在中国特色社会主义建设和保卫国家中作出巨大贡献、建立卓越功勋的杰出人士。对受勋者而言，是一种荣誉的象征。
勋章有着嘉奖功勋的作用，本质上与徽章有着极大的不同。不同的国家会有不同的勋章，例如中国有共和国勋章、友谊勋章、八一勋章、红星功勋荣誉章等，德国有铁十字勋章、近战勋章、突击勋章、战伤勋章等；俄罗斯有列宁勋章、金星勋章、圣安德鲁（烈）勋章、自由俄罗斯捍卫者勋章等；美国则有荣誉勋章、海军十字勋章、服役优异十字勋章、银星勋章、飞行优异十字勋章等。
