洛阳牡丹甲天下，这句话老百姓口口相传的源头，却出自北宋大文豪欧阳修的《题洛阳牡丹图》的诗，诗中有这样的诗句：洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。我昔所记数十种，于今十年半忘之。
洛阳牡丹甲天下,当出自欧阳修之口。
一、欧阳修诗《洛阳牡丹图》曰：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。我昔所记数十种，於今十年半忘之。开图若见故人面，其间数种昔未窥。客言近岁花特异，往往变出呈新枝。洛人惊夸立名字，买种不复论家资。比新较旧难优劣，争先擅价各一时……”这首诗基本能反映出欧阳修对洛阳牡丹的喜爱，可谓情有独钟。
二、欧阳修还有一篇非常有名的散文《洛阳牡丹记》，他以华丽的文笔，对牡丹的发展、栽培、品名、风俗等进行了详尽而又系统的阐述。他在文中说：“牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一。”
三、鉴于欧阳修的文坛地位，他的诗文一出，往往洛阳纸贵。所以，当老百姓读到“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”，以及“而出洛阳者，今为天下第一”的句子时，老百姓便借用这一定论，将其用通俗的语言化出“洛阳牡丹甲天下”了。
四、当时洛阳的牡丹也的确“甲天下”，不但老百姓喜爱，就是宋朝宫廷之中，也对洛阳牡丹喜爱至极。宋真宗的时候，京城在开封和洛阳之间相距两百多公里路，运输过程中如何保鲜、如何确保花的完整，是很难解决的问题。因此，洛阳的官员们采取了很多办法，比如，为了保湿，他们将牡丹放在竹笼里，边上塞上菜叶。为了防止花掉下来，他们发明了“蜡封花蒂”，用蜡封住花蒂，确保不落。为了争取时间，他们专门安排府校，以八百里加急的速度，快马加鞭送到京城。所以，为了享用时鲜的牡丹，地方上可谓劳民伤财，绞尽脑汁。
