同位素是指具有相同质子数,不同中子数(或不同质量数)的同一元素的不同核素。
在元素周期表中,同一元素的不同同位素占据相同的位置,它们的化学性质几乎相同,但物理性质可能略有不同。例如,氢有三种同位素:氕、氘和氚,它们的质子数都是 1,但氕的中子数是 0,氘的中子数是 1,氚的中子数是 2,因此它们的质量也不同。
同位素是具有相同原子序数的同一化学元素的两种或多种原子之一,在元素周期表上占有同一位置,化学行为几乎相同,但原子质量或质量数不同,从而其质谱行为、放射性转变和物理性质(例如在气态下的扩散本领)有所差异。