中华鲟的名字跟它们的生活地域和习性特点有密切关系。从生活地域来看,中华鲟大都生活在我国,是我国特有的一个物种,而且中华鲟基本都生活在长江流域,其它流域之中很少能见到。从习性特点看,中华鲟繁殖时一般会从近海地区回到长江中来,也就是回到故乡来繁殖后代。这个特点也是它们被命名为中华鲟的重要原因之一。
以“中华”命名自然与中国有关。首先,中华鲟分布在我国领土以东、以南的广大海域。北到朝鲜海域,南到中国南海都曾发现它的踪迹。到繁殖期时,它会进入长江、黄河、珠江等水系交配繁殖(现在仅在长江进行繁殖)。所以说它是一条活动在中国和中国附近的鱼。