霜冻的形成有两个基本条件：
一是空气中含有较多的水蒸气。
二是有冷(O℃以下)的物体。
有寒流经过，遇到在那里的亚热带季风，且寒流的势力较大就会产生霜冻。
霜冻是一种较为常见的农业气象灾害，发生在冬春季，多为寒潮南下，短时间内气温急剧下降至零摄氏度以下引起；或者受寒潮影响后，天气由阴转晴的当天夜晚，因地面强烈辐射降温所致，这就是人们常说的“雪上加霜”。霜冻对园林植物的危害，主要是使植物组织细胞中的水分结冰，导致生理干旱，而使其受到损伤或死亡，给园林生产造成巨大损失。
霜冻一般分为三种类型。由北方强冷空气入侵酿成的霜冻，常见于长江以北的早春和晚秋，以及华南和西南的冬季，北方群众称之为“风霜”，气象学上叫做“平流霜冻”。在晴朗无风的夜晚，地面因强烈辐射散热而出现低温，群众称之为“晴霜”或“静霜”，气象学上叫做辐射霜冻。
先因北方强冷空气入侵，气温急降，风停后夜间晴朗，辐射散热强烈，气温再度下降，造成霜冻，这种霜冻称为混合霜冻或平流辐射霜冻，也是最为常见的一种霜冻。一旦发生这种霜冻，往往降温剧烈，空气干冷，很容易使农作物和园林植物枯萎死亡。所以这类霜冻应特别引起注意，以免造成严重的经济损失。
霜冻形成的条件是空气温度突然下降，地表温度骤降到0℃以下。霜冻通常出现在秋、冬、春三季。它与“霜”不同，“霜”是近地面空气中的水汽达到饱和，并且地面温度低于0℃，在物体上直接凝华而成的白色冰晶，有霜冻时并不一定是霜。发生霜冻时不一定出现霜，出现霜时也不一定就有霜冻发生。
霜冻是一种较为常见的农业气象灾害，发生在冬春季，多为寒潮南下，短时间内气温急剧下降至零摄氏度以下引起；或者受寒潮影响后，天气由阴转晴的当天夜晚，因地面强烈辐射降温所致，这就是人们常说的“雪上加霜”。温度低于地面和物体表面上有水汽凝结成白色结晶的是白霜；水汽含量少没结霜称黑霜；对农作物都有冻害，称霜冻。“霜冻”、“霜”与“霜降”节气不是一回事，它们分别是三个不同的概念。“霜”是指地面的水气遇到寒冷天气凝结成的白色冰晶；“霜冻”是指一种较为常见的农业气象灾害现象；“霜降”节气是指反映气温骤降节令。
