首先客家人是春秋祭祖，清明节当天是不拜祭的(不过现在生活条件好了，也有很多在清明节当天祭祖了)。
梅州客家人将扫墓祭祖称为“挂纸”。“挂纸”的日子一般是在过完春节至清明节前夕，或者中秋节前后。扫墓的时候，客家人会带上“三牲”即鸡、猪和鱼、水果、茶、酒、香烛等祭品到祖先坟前，祭拜先人，并在坟头挂起沾着鸡血的草纸、在坟场周围压放草纸表示悼念。
客家人清明节当天不扫墓祭祖是有历史原因的。据梅县博物馆馆长朱迪光介绍，由于清明节正处于三荒期间，当时远道迁徙的客家人生活贫苦，此时连祭祖的“三牲”鸡、猪肉、鱼也难以办齐，更不用说置办其他祭品了。同时，因为清明节正值春耕生产大忙季节，勤劳的客家人担心错过时节影响收成，而忙于播种插秧，故将祭祖扫墓的日子定在较清闲的时间。
除不扫墓祭祖这一传统习俗外，在清明节，梅州客家地区还有一种流传上百年的习俗，那就是吃清明粄。
据梅州兴宁63岁的李大妈介绍，每年清明节前夕，客家妇女就会到山上采摘或者到市场上购买苎叶、艾叶、鸡屎藤等植物，回来晾晒干之后，捣碎，拌在糯米粉或粘米粉中，加上糖，捏成一个个小巧的糍粑放进锅里蒸熟，就成了清香可口客家美食——清明粄。
“我很小的时候就会做清明粄了，是跟母亲学的。到现在已经做了几十年了，一直没有间断。外出工作的儿女，每年清明节回来都要带一大包出去。”李大妈说。
在梅州地区，相传在清明节这天吃了清明粄可以辟邪祛病，百病不侵。
客家妹张凤仪说：“小时候每到清明节，奶奶或妈妈就会把两块清明粄放在我口袋里，说是为了‘辟邪’。长大后明白那是老一辈流传下来的说法，但我仍然很爱吃清明粄，尤其是妈妈亲手做的清明粄。”如今，带着浓浓草香味的清明粄早已成了梅州客家地区最有名的小吃之一。
小小清明粄流传上百年，除了有先人赋以它美好的寓意外，还与它本身具有的功效有关。据了解，制作清明粄的原材料苎叶、艾叶、鸡屎藤等都是草药，具有祛湿、暖胃等功效，粤东地区湿气较重，当地居民吃清明粄可以起到除湿预防各种疾病的作用。
