皮亚杰提出了认知发展理论,他把幼儿的认知发展分为感知运动阶段、前运算阶段、具体运算阶段和形式运算阶段,2-4岁儿童正处于前运算阶段(2-7岁)中的象征思维阶段(2-4岁)。
根据皮亚杰的理论,2-4岁儿童思维具有如下主要特点:
(1)思维开始运用象征性符号进行,出现表征功能,或称象征性功能。(2)幼儿的思维在此阶段还没有真正普遍化,没有形成一般化的概念。(3)此阶段幼儿不掌握部分与整体的关系,常常运用“转导推理”。(4)象征思维是“中心化”的思维,或称为“自我中心思维”。此阶段儿童在一个时间只能考虑到事物的一种特征,不能同时照顾两种特征。不能依据事物的客观联系和关系来解决问题,只凭自己的个别经验、个体意义的象征或所谓“信号物”进行思考。