赵匡胤去世后,只留下了第三任妻子宋氏。
开宝九年(976)十月十日夜,赵匡胤暴崩,皇弟赵光义即位为帝,号宋皇后为“开宝皇后”,次年命她移居西宫。雍熙四年(987),又命她移居东宫。至道元年(995)四月,宋皇后去世,时年44岁。
宋氏死后,赵光义却不为皇嫂成服,亦不令群臣临丧,完全不合宋氏身为前朝皇后应享有的礼仪。于是翰林学士王禹偁对宾客言“后尝母仪天下,当遵用旧礼”,赵光义知道后非常愤怒,以讪谤之罪把王禹偁贬黜。最后,赵光义还不准这位皇嫂与哥哥赵匡胤合葬,也不准宋氏的神主牌进入宋朝皇室的太庙。直到几十年后,宋太宗玄孙宋神宗即位后,宋氏的神主牌才最终得以迎入太庙供奉。
而《宋史·太宗本纪》将赵光义对待宋氏的态度,视为赵光义最大的几项过失之一, “宋后之不成丧,则后世不能无议焉”。