壶济世常有以杏林称中医,以悬壶济世指中医行医者也。多年来,老酒只知其然,对其所以然不甚了了。
数日前,友诘诸老酒,老酒不能对,大窘。因质之文献,方醒。杏林:据文献记载,杏林典出汉末董奉事。《太平广记·神仙传》记曰:“董奉者,字君异,侯官人也。吴先主时,……奉居山不种田,,日为人治病,亦不取钱,重病愈者,使栽杏五株,轻者一株,如此数年,计得十万余株,郁然成林。
乃使山中百禽群兽游戏其下,卒不生草,常如芸治也。
后杏子大熟,于林中作一草仓,示时人曰:“欲买杏者,不须报奉,但将谷一器置仓中,即自往取一器杏去。”
常有人置谷来少,而取杏去多者,林中群虎出吼逐之,大怖,急挈杏走,路傍倾覆,至家量杏,一如谷多少。或有人偷杏者,虎逐之到家,啮至死。
家人知其偷杏,乃送还奉,叩头谢过,乃却使活。
奉每年货杏得谷,施以赈救贫乏,供给行旅不逮者,岁两万余斛。……奉在人间三百余年乃去,颜状如三十时人也。”
董奉善行,为人称道,后世便以杏林称中医,其典概源于此也