所谓“魏晋之风”，也叫作“魏晋风度”、“魏晋风流”，指的就是当时最具有代表性而独具一格的思想风貌、精神气质，以及这些风貌气质在社会风俗、诗书礼乐、书法绘画等方面的体现。鲁迅说魏晋风度是药与酒、姿容与神韵。鲁迅的观点只看到表面看不到实质。李泽厚说还必须加上华丽好看的文彩词章。李泽厚的认识也太拘泥了。
魏晋风度给世人的印象似乎是时而慷慨悲凉如建安七子；时而烟水云气的孤芳自赏如陶渊时；时而清丽绮靡如乐府情诗；时而佯狂佯醉又沉迷于药石……山水之美，儒释道的完美合流，首倡礼乐、苦心经营的王谢风流，无一不体现魏晋之风。
如果要给魏晋之风找一些具象化的表现，应该如下：首先就是清谈之雅。清谈、玄学最能体现魏晋思想。初期以老庄为基本内容，后来士大夫之间的雅谈都可以称为清谈。《世说新语》里所记之德行、言语、政事、文学等都是清谈的内容。书里那些恣情旷达、不拘礼法、风度翩翩的就是魏晋名士。
其次就是阮籍和嵇康的“越名教而任自然”。不自视轻贱，也不羡人富贵，人生苦短而纠缠于蝇营狗苟，抛开眼前的世俗做真人、至人，这是对于当时名教的反抗。
最能代表魏晋之风的是陶渊明的清新自然。陶渊时人格与品格的孤高是魏晋时期最具高度、最高洁的精神思想。陶渊明既能以躬耕而自给自足，又能在心里保持一个桃花源的理想。“衣食当须记，力耕不吾欺”，即使今天读来仍然人心里充满了感佩之情。
动荡的时代，活跃的思想，自由之风心向往之，这就是魏晋风度。
