“三亚”因三亚河（古名临川水）有三亚东西二河至此会合，成“丫”字形，故取名“三亚”。三亚历史悠久，在明代《正德琼台志》已有“三亚村”、“三亚里”的记载。
根据考古材料，最迟在1万年前，海南岛就开始了人类的活动。先秦时期三亚属百越诸部之骆越。
秦始皇时期设置的南方三郡，崖州就是其中之一的象郡。
西汉元封元年（前110年），序列于中国版图。
隋大业六年(610)，朝廷析海南岛的西南部地区，在临振县的基础上，设立临振郡。
唐武德五年(622)改临振郡为振州，下增设临川县；贞观二年(628)析出延德县的一部分增设吉阳县。天宝元年(742)改振州为延德郡。至德元年(756)改称宁远郡。乾元元年(758)恢复振州名称。
五代十国时期，振州建制仍旧，但领属有所减少，只存宁远、吉阳二县。
宋开宝五年(972)改振州为崖州；熙宁六年(1073)改崖州为珠崖军；政和七年(1117)珠崖军改名吉阳军。
明洪武元年(1368)改吉阳军为崖州；正统四年(1439)废宁远县名，其政区直接并入崖州。从此崖州为散州建制。
清朝建置沿明朝。清光绪三十一年（1905年），升崖州为直隶州，领万安、陵水、昌化、感恩四县。
民国元年(1912)，撤销崖州，改名崖县。
三亚，简称，崖。三亚市别称鹿城。古称崖州，涯县。三亚地处海南岛最南端。东临陵水县，北以保亭县，西邻乐东县。南邻南海。被称为东方夏威夷。
