最早的来源是野蚕丝。
中国丝绸的起源可以追溯到5000年前的新石器时代,商周时期已经出现了罗、绮、锦、绣等品种。据考证,中国有着悠久的织造丝绸的历史。最开始用的是野蚕丝,后来改成家蚕丝。在商朝,人们不仅能织出平纹细布,还能织出菱形的丝绸。周人已经能够控制丝枝的粗细,将丝捻紧,织成绉布,可见当时缫丝技术的高度发展。
根据历史文献,比较普遍的有两种涚法:
一为自伏羲开始化蚕桑为帛;
一为黄帝时始有养蚕。
丝绸是中国的特产,从西汉起,中国的丝绸不断大批地运往国外,成为世界闻名产品。从中国到西方去的大路,也被称为"丝绸之路"。